Prochaine conférence
Vendredi 9 octobre de 15h à 17h au Forum du Mortainais
Les forges et les mines de fer de l'Orne
animée par Michaël HERBULOT
Guide-Conférencier
L'histoire industrielle de la Normandie est marquée par l'essor des grosses forges, installées près des cours d'eau et des forêts entre le 16e et le milieu du 19e siècle. Puis, par celui des mines de fer, de 1865 à 1989 : la région compte alors 13 mines, avec des puits s'enfoncent à plus de 400 m et un réseau cumulé de plus de 6 000 km de galeries.
Aujourd'hui, l'ouest de l'Orne possède un ensemble patrimonial exceptionnel lié à cette histoire du fer : mines à ciel ouvert ; haut-fourneau, forges d'affinerie et fenderie ; carreau de mine avec son chevalement ; fours de calcination ; cités ouvrières... ; et un fond d'archives important est conservé : photos, plans, rapports d'exploitation, bulletins de paie, témoignages d'anciens mineurs..
La conférence propose d'explorer les différents aspects de ce patrimoine sidérurgique en croisant les approches géologiques, chimiques, historiques, économiques, sociologiques et écologiques.
– Comment s'est formé le minerai de fer ?
– Quelle réaction opère pour transformer une roche (le minerai) en métal (le fer) ?
– Comment s'organisait la production dans les grosses forges ?
– Quelles conséquences sur la ressource en haut et le couvert forestier ?
– Qui étaient les travailleurs et qui étaient les propriétaires des forges ?
- Comment fonctionnaient les mines sous terre (puits-galeries-tailles) et en surface (carreau-fours) ?
– Quel était le travail quotidien des mineurs « au fond » et celui des ouvriers « au jour » ?
– Pourquoi calcinait-on le minerai avant son expédition ?
– Comment a évolué la démographie ouvrière (importance de l'immigration, mécanisation et effectifs) ?
– Comment le paternalisme et le syndicalisme ont fait évoluer la condition ouvrière ?
– Comment vivaient les familles dans les cités ? Quelle place pour les femmes et pour les enfants ?
– Pourquoi les mines ont fermé ?
– ...
Des documents et photos d’archives, une présentation d’outils de mineurs provenant des collections du Musée du fer de Dompierre et une expérience autour d’une lampe à carbure animent la conférence.
